Tanden van ratten stoppen nooit met groeien. Zij slijten normaliter van nature, door middel van knagen en eten, goed af. Een knaagsteen of regelmatig een stuk hard brood is dus geen overbodige luxe. Soms komt het voor dat dit afslijten niet goed gaat. Wanneer de tanden consequent doorgroeien en veel te lang zijn, dan noemen we dit olifantstanden. Als er niet tijdig wordt ingegrepen kunnen de ondertanden in het gehemelte groeien, dit kan ervoor zorgen dat de rat niet meer kan eten. Hierom is het belangrijk om regelmatig het gebit van uw rat te controleren. 

Er zijn verschillende oorzaken die kunnen zorgen dat de tanden te lang worden. Een deel van de oorzaken hebben een genetische achtergrond. Fokkers moeten hier rekening mee houden.

Het kan ook voorkomen dat de tanden scheef staan. Een scheefstaande tand zal deze niet mooi op de tegenoverstaande tand aansluiten, waardoor de slijtage minder goed verloopt. Wanneer de tanden al vanaf jongs af aan scheef staan, is de kans groot dat het is veroorzaakt door de genetische achtergrond. Het kan natuurlijk ook gebeuren dat een tamme rat valt en als gevolg de tanden wat scheef komen te staan.

Wanneer rat pijnlijke tanden heeft, zal hij minder gaan knagen. Hierdoor slijten de tanden minder af waardoor ze te lang worden. 

Te lange tanden kunt u met een kleine nagelknipper of een kniptang een stukje inkorten. Doe dit niet alleen. Één persoon de vast en houdt het bekje open zodat de ander kan knippen.  Ratten hebben geen gevoel in hun tanden, hierdoor is het knippen niet pijnlijk. Wel moet u goed oppassen dat u niet per ongeluk in bijvoorbeeld de tong knipt. Als u er weinig ervaring mee hebt, kunt u het beste met de rat naar de dierenarts gaan.

Lange Nagels

Te lange nagels hebben is geen ziekte natuurlijk, maar kan wel vervelend zijn als de ratten over uw arm lopen. Het kan komen doordat de nagels behoorlijk gegroeid zijn, of doordat het ratje ze zelf niet netjes bij heeft gehouden.

U kunt het oplossen met een steen in de kooi. De nagels slijten wanneer de rat over de steen loopt. Werkt dit niet voldoende kunt u ze ook proberen te vijlen. Als het nou echt erg is, kunt u ze ook knippen. Dit is haast nooit nodig, maar mocht u het toch willen doen, dan kunt u een gewoon nagelschaartje gebruiken.

Let goed op waar u knipt. Knip niet in het doorbloedde gedeelte, het ‘leven’, van de nagel. Als u in het leven knipt gaat het bloeden en doet het flink zeer. Vergelijk het maar met het gevoel wanneer je eigen nagels in scheurt.

Durft u de nagels niet zelf te knippen, dan kunt u het bij een dierenwinkel of door uw dierenarts laten doen.